Warum ist die Alpakafaser etwas ganz Besonderes?

Immer wieder werden wir gefragt: “Warum gerade Alpakas?” und vor allem: “Was ist das Besondere der Alpakafaser?”

Natürlich ist es sehr schwer, diese Frage schriftlich zu beantworten, denn ein ganz entscheidendes Argument ist das wunderbar weiche Gefühl, wenn man diese Faser anfasst – was hier eben nicht geht.

Zunächst ein ganz einfaches Argument: es ist die langlebigste, haltbarste und robusteste Faser aller Naturfasern. Ein Kleidungsstück aus Alpakafaser kann im Gebrauch gut und gerne 30 Jahre und länger halten.

Das hängt natürlich entscheidend von der Qualität der Faser ab: es spielt z.B. eine große Rolle für die Haltbarkeit und Gleichmäßigkeit des einzelnen Haares, wie das Tier ernährt wurde. Wenn die Faser nach der Schur chemisch gereinigt wird (wie das bei der industriellen Standardverarbeitung generell üblich ist, um Pflanzenreste und Schmutz zu entfernen), wird das Haar dadurch angegriffen und leidet.

Werden Fasern aus Bereichen verwendet, die ein langsameres Wachstum aufweisen, können diese kürzeren Fasern dazu führen, dass Knoten und Filzstellen entstehen.

Das alles mindert natürlich die Haltbarkeit des Endprodukts. Andererseits aber: durch die Auswahl nur der besten Faser gesunder und gut ernährter Alpakas und Reinigung ohne Verwendung von Chemikalien (z.B. mechanisch, wie es für die Alpaca Royal Fiber GbR und die Angels Fiber durchgeführt wird) kann ein Produkt aus dieser Faser alles Vergleichbare in den Schatten stellen.

Dazu tragen aber auch noch weitere Besonderheiten dieser Faser bei:

Im Gegensatz zu allen anderen Naturfasern ist die Alpakafaser erstaunlich unempfindlich gegenüber hohen Temperaturen: selbst das Kochen für die Färbung mit Pflanzenfarben führt nur zu einem minimalen Einkürzen, die Faser sieht ansonsten hinterher genau so schön aus wie vorher.

Das bedeutet, dass Kleidungsstücke oder Bettwaren aus Alpakafaser guter Qualität (s.o.) problemlos auch bei 60 °C (im Wollwaschgang) gewaschen werden können. Welche andere Naturwaser kann das bieten? Gerade im Bereich der Bettwaren ist damit gegenüber anderen Naturhaarfasern sowohl ein wesentlicher Vorteil  im Bereich der Hygiene gegeben, vor allem aber sind sie dadurch auch für Hausstaubmilbenallergiker geeignet.

Das hört sich doch alles schon sehr positiv an und dennoch kommt das Beste noch:

Der Aufbau der Proteinstruktur des Alpakahaares führt zu einem Verhalten, das man am einfachsten als “Thermoregulation” beschreiben kann:

Die Produkte aus guter Alpakafaser (Betten wie Kleidung) halten die Temperatur, sie wärmen nicht übermäßig, sondern leiten überschüssige Wärme und Feuchtigkeit ab, wenn es zu warm wird. Bei Kälte halten sie sehr schön warm, aber eben nicht zu warm.

Dieses Verhalten ist aber sehr stark abhängig von der Qualität der Faser. Dazu muss man wissen, dass das Alpaka Fasern unterschiedlichen Aufbaus am Körper trägt:

zum einen Hohlfasern, die naturgemäß etwas dicker sind und im Verhalten ähnlich sind wie die Faser von Schafen. Das heißt, dass sich ebenso wie bei Schafswolle im Inneren der Faser über die Jahre Stoffe einlagern (meist abgegeben vom Benutzer), die auch durch Waschen nicht entfernt werden können, was dazu führt, dass das Produkt schwerer wird und nicht mehr verwendet werden kann. Da sie dicker und an der Oberfläche rauher sind, kratzen sie außerdem meist.Für hochwertige Produkte ist dieses Verhalten unerwünscht. Diese Fasern finden sich bei Alpakas minderer Qualität am gesamten Körper, bei hochwertigen Zuchttieren im wesentlichen im Bereich der Beine, Bauch und eventuell Brust. Diese Fasern werden weder von der Alpaca Royal Fiber GbR noch von der Angels Fiber verwendet.

Zum zweiten gibt es die feinen Fasern, die diesen Hohlraum nicht enthalten und deshalb diese Nachteile nicht aufweisen. Sind diese Fasern dann auch noch unter 30 Micron stark (was ebenfalls dazu führen würde, dass sie kratzen), haben sie die oben schon erwähnten Eigenschaften der Thermoregulation und können durch Waschen immer wieder vollständig regeneriert werden. Diese feinen Fasern unter 30 Micron werden seit Jahrtausenden für die Herstellung von Kleidungsprodukten gewonnen.

Dabei hat sich die Einteilung in Klassen entsprechend der Feinheit weltweit durchgesetzt:

Fine:   die Faserdicke beträgt im Mittel unter 28-30 Micron (international leichte Schwankungen)

Superfine:   unter 25,5 Micron,

Baby:   unter 22,0 Micron,

Royal:   unter 19,0 Micron.

Durch unterschiedliche Messverfahren können hier leichte Schwankungen um 1-2 Micron auftreten. Etabliert hat sich in der faserverarbeitenden Industrie, die Faser über die gesamte Länge in 2-mm-Abschnitten zu bewerten und diese Werte dann zu mitteln. Es ist selbstverständlich, dass verlässliche Ergebnisse nur von nach I.W.T.O. zertifizierten Labors erstellt werden können.

Für die Produkte der Alpaca Royal Fiber GbR werden nur Fasern unterhalb 28 Micron verwendet, für die Produkte der Angels Fiber sogar ausschließlich Fasern der Klassen Baby und Royal.

Für die Qualität der Faser und ihre Nutzbarkeit zur Herstellung von Kleidungsstücken ist aber noch ein weiteres Kriterium immens wichtig:

Die Kräuselung der einzelnen Fasern ist ein entscheidendes Merkmal zur Eignung für die Herstellung feinster Garne. Nur stark gekräuselte Fasern (gemessen als Curvature = Krümmungsgrad pro 2-mm-Strecke) fügen sich in den gesponnenen Faden ein und bleiben hier. Ein Haar mit geringer Curvature wie z.B. das Angora-Haar arbeitet sich mit der Zeit während der Nutzung aus dem Faden heraus, d.h. der Pullover haart und wird so immer dünner.

Je feiner der hergestellte Faden werden soll, um so höher muss die Curvature der verwendeten Fasern sein. Als optimal haben sich Werte zwischen 90 und 110 herausgestellt, Werte von 70 bis 90 gelten als sehr gut. Leider wurde bei Alpakas in der Zucht diesem Merkmal bisher zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt, so dass derzeit Werte von 40 bis 50 als üblich gelten, Werte über 50 schon als sehr gut bewertet werden.

Wir haben bei der Zucht auf der Aabach-Farm hier schon sehr früh unseren Focus gesetzt und können jetzt mit Stolz sagen, dass bereits nahezu die Hälfte unserer Alpakas Werte über 60 aufweist. Nur die Suris liegen naturgemäß niedriger, nämlich zwischen 40 und 50. Aber schon 8 Alpakas, darunter mehrere Zuchthengste, liegen bereits im sehr guten Bereich von über 70!

Das ist ein entscheidender Grund für die Qualität der Produkte der Angels Fiber: das Garn ist extrem fein bei optimaler Festigkeit selbst für die Verwendung in Strickmaschinen und als Kettfäden in der professionellen Weberei. Damit können auch die gewebten Produkte zu Recht den Hinweis tragen “zu 100% aus reiner, deutscher Alpakafaser”.

Zwei weitere, wichtige Eigenschaften der Alpakafaser dürfen aber hier nicht unerwähnt bleiben:

bedingt durch die andere Schuppenstruktur des einzelnen Haares (nämlich engeres Anliegen mit weniger Abstehen der Schuppen, dabei auch relativ weniger und größere Schuppen) fühlt die Alpakafaser sich gegenüber anderen Naturfasern sehr glatt und seidig an und kratzt viel weniger. Außerdem zeigt sie so einen viel stärkeren Glanz als alle anderen Tierhaare, der auch im Endprodukt nicht verloren geht.

Der Proteinaufbau führt zu einer sehr geringen Aufnahme von Wasser: das bedeutet, dass unter einem Alpakabett abgegebene Feuchtigkeit durch das Bett hindurch in die Umgebung abgegeben wird (und das Bett deshalb nicht so klamm wird wie z.B. ein Daunenbett), das gleiche gilt auch für die Kleidung, so dass der Träger nicht so schnell schwitzt.

Naturgemäß sind Alpakaprodukte (Bettwaren wie Kleidungsstücke) aus den Fasern hochwertiger Zuchttiere und hergestellt ohne den Einsatz von Chemikalien immer besonders wertvoll und werterhaltend.

Sie sind so zu Recht etwas Außergewöhnliches!